BATTAGLIA DELLE ARDENNE 2009

Durante la mattinata del 17 dicembre, la Battery B del 285th Field Artillery Observation Battalion era in trasferimento, con 30 tra Jeep e camionette e due autocarri, quando finì sotto il fuoco di due PzKpfw IV del Kampfgruppe Peiper della 6.SS-Panzer-Armee, ai quali si aggiunsero un PzKpfw V Panther e due semicingolati della 11.SS-Panzergrenadiere Kompanie, alle 13:30. La colonna americana fu fermata, con gran parte dei mezzi distrutti, e i soldati furono fatti prigionieri.

Poco dopo le 13:30, sopraggiunsero altri tre autocarri della Company B dell'86th Engineer Battalion e anch'essi finirono sotto il fuoco dei carri tedeschi; da questi autocarri scesero sei soldati dei quali uno fu ferito, un altro catturato e gli altri riuscirono a fuggire. Alle 14:00, nel campo sul quale sorgeva il Café Bodarwé, furono riuniti 113 prigionieri americani, dei quali 87 membri della Battery B e tre di altre unità dello stesso 285th Battalion, 10 autisti di cinque ambulanze che percorrevano le strade della zona, una guardia della Military Police e alcuni altri soldati catturati dal KGr Peiper poco prima di raggiungere Baugnez. Attorno alle 14:15 si sentirono due colpi di pistola, probabilmente sparati da un ufficiale o un sottufficiale tedesco all'indirizzo di un gruppetto di quattro soldati americani che tentavano la fuga.

Fu come un segnale: gli uomini di Peiper iniziarono a sparare con i fucili e le pistole mitragliatrici su tutti i prigionieri disarmati. Il massacro durò circa un quarto d'ora e 52 americani furono uccisi; 61, feriti o miracolosamente illesi, tra le 15:00 e le 16:00 tentarono la fuga, ma in zona vi erano rimasti ancora alcuni soldati tedeschi e altri 15 prigionieri furono uccisi, tre morirono in seguito per le ferite riportate e uno non fu mai più ritrovato. Alla fine la strage di Malmédy costò la vita a 71 militari americani. Il primo ad arrivare sul posto, pochi giorni dopo, fu Hal Boyle, inviato dell'Associated Press che scriveva su Stars and Stripes, il giornale delle truppe USA.

Subito cominciò a raccogliere testimonianze e cercare soccorso per i feriti. Per questo massacro nel Processo di Dachau del 1946 saranno processati come criminali di guerra 73 soldati tedeschi, e tra questi 43 saranno condannati a morte (comunque, nessuna delle condanne a morte verrà eseguita). "Sepp" Dietrich fu uno tra i processati, ma non venne condannato a morte.(da Wikipedia)

Finita la toccante cerimonia ci dirigiamo in un locale dove l'amministrazione offre vino caldo, birra e hot dog. Approfittiamo anche del negozio "Paratrooper" che pare aver aperto uno stand solo per farci spendere gli ultimi soldi rimasti. Fatta sera si va a cena nel villaggio di Malmédy dove comincia a farsi sentire lo spirito natalizio con tutti gli addobbi e la pista per pattinare sul ghiaccio. Ultimo viaggio verso il villaggio di Malémpré per praparare i bagagli: domani di buon'ora si parte.

Vorrei chiudere questo articolo con questa frase che mi ha riferito Mancio:

"Ad un anziano del luogo che all'epoca aveva 10 anni e raccontava quello che vide ho domandato: N’avez vous pas oublié ? ( non avete dimenticato ? )

lui ha risposto: C’est impossible ( è impossibile )" Monsieur Montfor

Di questa esperienza vorrei sottolineare la disponibilità delle varie amministrazioni comunali (Mrs. Daulne e Mrs. Monfor), la grande amicizia che ci lega sempre di più ad ogni manifestazione con i ragazzi di Forty Four Memories e l'aver visitato posti e musei che nel 2004 non era stato possibile vedere.

Marco G. Staff Sgt. normandy2004@normandy.it

Si ringrazia per le fotografie e per i filmati Mancio, Marco, i ragazzi di F.F.M., Mrs. Monfort e Corso per la traduzione in lingua Inglese. English Tranlation Here

I Filmati

Cerimonia ufficiale della strage di Malmedy